Ekspertai pirmą kartą nustatė paukščių gripą negyvai baltajai meškai. Tai dar viena grėsmė šiai nykstančiai Arkties rūšiai, rašo „The New York Times“, remdamasis Aliaskos aplinkos agentūros „Department of Environmental Conservation“ duomenimis. Negyvas lokys rastas Aliaskos šiaurėje netoli Utkiagviko. Kol kas nėra aišku, kiek dar šių gyvūnų galėjo užsikrėsti.

Šis atvejis, anot ekspertų, rodo, kaip smarkiai jau yra paplitęs paukščių gripo virusas. „Infekcijų, kai užsikrečia žinduoliai, skaičius toliau auga“, – sakė Aliaskos valstijos veterinaras Bobas Gerlachas. Baltoji meška, anot jo, galėjo užsikrėsti suėdusi negyvą arba sergantį paukštį. Aliaskoje jau anksčiau infekcija buvo nustatyta rudajam lokiui, juodajam lokiui ir kelioms rudosioms lapėms.

Remiantis tyrimu, nuo 2006 m. būta keturių didelių H5 viruso protrūkių. Dabar besitęsiantį protrūkį sukėlė paukščių gripo potipio H5N1 atmaina. Ji pražudė daugybę jūros paukščių, taip pat žinduolių šiauriniame pusrutulyje, Pietų Afrikoje, Atlante, Ramiajame vandenyne ir Pietų Amerikoje.
Infekuotų paukščių atvejų, pasak organizacijos „British Antarctic Survey“ (BAS), jau nustatyta ir Antarktidoje. „Paukščių gripas Antarktidoje gali sukelti pirmo laipsnio aplinkos katastrofą“, – spalį sakė jūrų biologas Ralfas Sonntagas iš aplinkosaugos organizacijos „Pro Wildlife“.

Jau daug metų paukščių gripas reguliariai lanko ir Europą.