Lazdijų rajono savivaldybės garbės piliečio vardas – Vytautui Žukauskui: „Kiekvienam veisiejokui į širdį – po Veisiejus“

Lazdijų rajono savivaldybės tarybai patvirtinus sprendimą Garbės piliečio vardą suteikti ir apdovanoti ilgametį Veisiejų krašto puoselėtoją, menininką ir visuomenininką Vytautą Žukauską, žinia jam pačiam buvo itin netikėta. Laureatas neslepia nuostabos, mat apie įvertinimą sužinojo iš „Dzūkų žinių“ puslapių.

„Tai mane tiesiog pritrenkė, o užklupusi garbė atrodo netgi per didelė. Tokia tarsi labai didelė atsakomybė prieš žmones“, – sakė V. Žukauskas.

Apie gyvenimą kaime svajojo nuo vaikystės

Nors Vytautas gimė ir augo Šiauliuose, baigė tenykštį pedagoginį institutą, jo siela visada veržėsi į gamtą. Dar būdamas penkerių jis visiems „išūžė ausis“, tvirtindamas, kad užaugęs būtinai gyvens kaime. Ši vaikiška pranašystė išsipildė prieš 35-erius metus, kai ieškodamas sodybos, nors iš pradžių žvalgėsi Zarasų krašte, netikėtai atsidūrė Veisiejuose.

Atvykęs čia dirbti kartu su draugu prie kolūkio pavadinimų projektavimo, Vytautas gavo patarimą apžiūrėti vieną sodybą Šilainės kaime.

„Iš pradžių ji man labai nepatiko, bet paskui užplūdo didelis jausmas, kad būtent čia yra mano vieta“, – prisimena jis.

Taip Šilainės kaime, kur stovi vienintelis jo namas, prasidėjo naujas gyvenimo etapas. Sutikęs savo žmoną Linutę, čia ir įsikūrė.

Menas – užkoduotas šeimos genuose

Vytauto aplinka visada buvo persunkta meno. Jo šeimos istorija primena kultūros metraštį: brolis Jurgis Žukauskas – legendinis ansamblio „Estradinės melodijos“ dainininkas ir estrados veteranas, kitas brolis – talentingas tapytojas.

Vytauto senelis buvo grafo Zubovo stalius, o tėvelis – meistras, gaminęs baldus grafui Putvinskiui. Vėliau jis susipažino su būsima žmona – Vytauto mama, kuri pasižymėjo nuostabiu balsu.

Pats Vytautas yra sukūręs altorių Veisiejų bažnyčiai. Šis kūrybinis užtaisas neleido Vytautui tiesiog ramiai gyventi atsiskyrus. „Nors pradžia svetimame krašte Veisiejuose nebuvo lengva – juk naujokus bendruomenė priima pamažu, – duris į vietinių širdis atvėrė pedagoginis darbas Veisiejų mokykloje“, – prisiminė pašnekovas.

Visuomeninių iniciatyvų verpetas

V. Žukauskas buvo vienas iš kaimo turizmo pradininkų Lietuvoje – jo sodyba buvo viena iš pirmųjų dvylikos šalyje, pradėjusių priimti svečius.

Čia vykdavo įspūdingos stovyklos: nuo tapybos ant šilko su žymiausiais meistrais iki gitaros vakarų, kuriuose dažnas svečias būdavo Algimantas Čekuolis su žmona Edita.

Apie 2000-uosius metus Vytautas Veisiejuose įkūrė vieną pirmųjų jaunimo centrų Alytaus apskrityje. Su savo ugdytiniais jis apkeliavo pusę Europos – nuo Švedijos ir Danijos iki Prancūzijos bei Turkijos, organizavo projektus, tarp kurių buvo net baikerių šventės.

Plenerai, keičiantys miestelio mentalinį veidą

Tačiau ryškiausias Vytauto pėdsakas – jau 26-erius metus Veisiejuose organizuojami dailės plenerai. Į juos menininkas kviečia tikrąjį Lietuvos kūrėjų elitą: „Aukso vainiko“ laureatus, medžio drožėjus ir gyvuosius tapybos klasikus.

„Jų buvimas ir palikti darbai keičia ne tik išorę, bet ir vidinį, mentalinį Veisiejų veidą“, – įsitikinęs V. Žukauskas.

Jis iki šiol vadovaujasi rašytojo Kazio Sajos mintimi, kad kiekvienam lietuviui į širdį reikėtų įdėti po „katedrą“. Vytautas tai perfrazuoja savaip:

„Jeigu kiekvienam veisiejokui į širdį įdėtume po Veisiejus, nereikėtų milijonų – kiekvienas pasidažytų namelį, pasisodintų gėlę.“

Pats menininkas tai įrodė darbais – vieno plenero metu buvo dekoruotos pagrindinės gatvės penkių namų langinės.

Gimtadienio dovana – visos bendruomenės padėka

Simboliška, kad Lazdijų rajono apdovanojimas V. Žukauskui bus įteiktas birželio 5 dieną per Pasienio fiestą. Būtent tą dieną menininkui sukanka 72-eji metai.

Nors šis įvertinimas jam atrodo kaip papildomas „krūvis ant pečių“, įpareigojantis elgtis dar pavyzdingiau Veisiejų krašto žmonėms, tai – pelnyta padėka žmogui, kuris šį miestelį priima kaip savo paties širdies namus.

Kaip sako pats Vytautas, džiaugtis gyvenimu Veisiejuose jam yra tikras stebuklas.

„O šis stebuklas kuriamas kasdien – kartu su žmona Linute, puoselėjant savo sodybą ir šį kraštą, kuris per daugiau nei tris dešimtmečius savo energija ir širdies šiluma man tapo tikrais namais“, – sako Lazdijų rajono savivaldybės garbės pilietis V. Žukauskas.

Suteiktas ir Veisiejų krašto garbės piliečio vardas

V. Žukausko vardas neatsiejamas nuo tarptautinio menininkų plenero „Veisiejų pavasaris“. Dar 2001 metais jo sumanytas renginys per daugiau nei du dešimtmečius tapo svarbia tarptautine kūrybine erdve, suburiančia menininkus iš Lietuvos, Latvijos, Lenkijos, Ukrainos ir kitų šalių.

Per 25-ius plenero gyvavimo metus sukurta daugiau kaip 200 meno kūrinių – tapybos, skulptūros ir kalvystės darbų, šiandien puošiančių Veisiejų bei Lazdijų rajono viešąsias erdves, mokyklas, kultūros įstaigas ir bažnyčias. Kūriniai tapo neatsiejama krašto kultūrinio veido dalimi, o plenero darbai pristatyti ir tarptautinėje erdvėje.

Svarbiu kultūriniu ženklu tapo ir 2023 metais Veisiejuose pastatytas paminklas poetui Sigitui Gedai.

V. Žukauskas vertinamas už kūrybinę viziją, gebėjimą telkti žmones ir nuoseklų darbą stiprinant kultūrinį gyvenimą.

2018 metais V. Žukauskui jau buvo suteiktas Veisiejų krašto garbės piliečio vardas už kultūrinių vertybių puoselėjimą ir originalių meninių idėjų sklaidą.